Soif du Dieu vivant

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par Jean Loignon, Eglise protestante unie de Loire-Atlantique

Les lectures de Soif du Dieu Vivant nous proposent en mai un parcours du livre des Actes, des chapitres 9 à 28. Écrits par le même auteur que l’Évangile de Luc, les Actes sont l’histoire des débuts de l’Église ou comment une petite dissidence juive a priori éphémère va connaître une croissance fulgurante, changeant la face de l’Empire romain.

Et ça se lit comme un roman. Avec des héros, Pierre et Paul mais aussi des comparses. Avec des hauts et des bas et une constante humanité dans ce qui se voulait être l’édification du Royaume.

Êtes-vous plutôt Pierre ?

Voyez le refaisant les miracles du Christ en ressuscitant une certaine Tabitha et dominant peu à peu sa réticence à approcher un païen, de surcroît romain et militaire, mais disposé à accueillir cette foi nouvelle jusqu’au baptême. Et son évasion rocambolesque de prison avec miracle carcéral à la clé…

Vous pensiez que les premières communautés n’étaient que piété, enthousiasme et fraternité? Pourtant elles se divisèrent farouchement sur la question de l’ablation du prépuce chez les convertis non juifs et ce point de détail provoqua la tenue à Jérusalem du premier de tous les Conciles.

Êtes-vous plutôt Paul ?

Suivez le sur son chemin de Damas et mesurez combien la conversion d’un persécuteur zélé et assumé des premières communautés a pu faire scandale et être difficile à accepter ; imagine-t-on dans la France de 1943 un Milicien vichyste devenir leader de la Résistance ? Les plaidoyers répétés de Paul témoignent de ce parcours proprement miraculeux.

Mais si vous aimez voyager, partez avec lui à Konya (Anatolie), à Thessalonique, Athènes, Corinthe, avec les aléas des premières implantations missionnaires et des récits hauts en couleurs comme à Éphèse, cité de la déesse Artémis où des fabricants de bimbeloterie païenne pestent contre la concurrence chrétienne. Au fait, savez-vous que le premier chrétien du continent européen était… une femme d’affaires, Lydie ?

Accepterez vous le risque d’une frustration ? 

En embarquant avec Paul pour son dernier voyage à Rome, vous vivrez un périple digne d’un roman de J. Conrad jusqu’à un naufrage à Malte. Mais une fois à Rome, rien sur l’entrevue prévue avec l’empereur – Néron ! -, ni sur son issue possiblement fatale pour l’Apôtre. Les Écritures gardent leurs mystères.